Depresyon, bireyin duygu durumu, düşünce yapısı ve günlük yaşamla kurduğu ilişki üzerinde etkiler oluşturabilen bir ruhsal zorlanma alanı olarak ele alınır. Bu süreçte kişi; içe kapanma, sosyal etkinliklerden uzaklaşma, değersizlik ve yalnızlık hissi, kendini ifade etmekte zorlanma gibi yaşantılar deneyimleyebilir. Yeme ve uyku düzeninde değişiklikler, yoğun pişmanlık ya da suçluluk duyguları da bu tabloya eşlik edebilir.
Depresif yaşantılar, zaman zaman yaşamdan keyif alma düzeyinde azalma ve geleceğe dair umutsuzluk hissiyle birlikte görülebilir. Bu tür duyguların süreklilik kazanması, bireyin gündelik işlevselliğini ve yaşam kalitesini etkileyebilir. Depresyonla ilişkili belirtiler kişiden kişiye farklı biçimlerde ortaya çıkabilir ve yaşanma süresi değişkenlik gösterebilir.
Depresyon kavramı, farklı özellikler taşıyan alt başlıkları kapsayan geniş bir çerçeveyi ifade eder. Bu başlıklar arasında, belirtilerin daha yoğun yaşandığı dönemler ile uzun süreye yayılan ve daha düşük yoğunlukta seyreden durumlar yer alabilir. Her bireyin deneyimi kendine özgüdür ve tek bir örüntüyle açıklanamaz.
Depresyonun ortaya çıkışı; yaşam olayları, kayıp ve yas süreçleri, yaşam düzenindeki değişiklikler, biyolojik ve çevresel etkenler gibi birçok faktörle ilişkilendirilmektedir. Bu nedenle depresyon, uzmanlar tarafından tek bir nedene indirgenmeden çok boyutlu bir çerçevede ele alınır.
Bu başlık altında paylaşılan bilgiler, başlık ile ilgili genel bir çerçeve sunmayı ve farkındalık oluşturmayı amaçlamaktadır. Tanı, tedavi, teşhis yerine geçmez.